Examen de la tondeuse à gazon robotisée EcoFlow Blade

Si l'idée de poser mètre après mètre de câble périphérique vous fait réfléchir à deux fois avant d'investir dans un robot tondeuse, la lame EcoFlow (2 899 $) pourrait être la solution : elle fait un excellent travail de coupe et utilise le GPS cinématique en temps réel (RTK). technologie pour naviguer dans votre pelouse sans fils. Cela dit, sa station de base et son antenne doivent avoir une vue dégagée sur le ciel, vous ne pourrez donc peut-être pas l'utiliser si votre propriété comporte beaucoup de grands arbres ou manque de grands espaces. La Husqvarna Automower 435X AWD à guidage filaire (3 999,99 $) n'a pas d'exigences de configuration aussi strictes, mais elle coûte beaucoup plus cher. Donc, si votre jardin peut le supporter, l’EcoFlow Blade vaut la peine d’être envisagé.

Avec sa carrosserie profilée en alliage d'aluminium, ses roues avant omnidirectionnelles et ses pneus tout-terrain à crampons, la Blade ressemble plus à un rover martien qu'à une tondeuse à gazon. À 17,0 x 26,0 x 12,0 pouces (HWD) et 35,7 livres, il est plus petit et un peu plus léger que la Husqvarna Automower 435X susmentionnée (11,4 x 21,7 x 36,6 pouces, 38 livres). Il a également une largeur de coupe plus large (10,2 pouces contre 8,7 pouces). Cependant, la couverture de 0,75 acre du Blade est inférieure à la marque de 0,90 acre du Husqvarna.

Deux phares à LED minces se trouvent à l'avant de la tondeuse et le dessus comporte un long couvercle de compartiment pour la batterie rechargeable qui devrait fournir jusqu'à 240 minutes d'autonomie. La tondeuse retourne à sa station d'accueil lorsqu'elle est épuisée et prend 130 minutes pour se recharger complètement. Les phares s'allument en bleu fixe lorsque la tondeuse est connectée et fonctionne correctement, clignotent en vert pendant que l'appareil est en charge et clignotent en rouge lorsque le niveau de la batterie descend en dessous de 20 %.

Un feu arrière à l'arrière de la tondeuse indique l'état de l'antenne GNSS. Il clignote en orange lorsque l'antenne recherche un signal satellite, clignote en bleu lorsqu'elle reçoit un signal fort et clignote en rouge lorsqu'il n'y a pas de signal. À l'arrière se trouvent également des boutons d'alimentation, de démarrage, d'arrêt et de recharge, ainsi qu'un port pour fixer le kit de balayeuse de pelouse en option (699 $ seul ou 3 199 $ en bundle avec la tondeuse). Cet accessoire se déplace derrière la tondeuse et ramasse les feuilles, les brindilles et autres débris de votre pelouse.

La plate-forme de coupe de Blade offre une plage de hauteur de 0,8 à 3,0 pouces et se compose d'un seul disque avec trois lames rotatives. Le moteur sans balais qui l'alimente a un indice sonore maximum de 65 dB et offre trois modes de fonctionnement avec différentes vitesses de disque tournant : Doux (0,89 mph), Normal (1,34 mph) et Rapide (1,78 mph).

La tondeuse classée IPX5 utilise un groupe motopropulseur à traction intégrale (AWD) pour traverser des pelouses avec des pentes allant jusqu'à 27 degrés et franchir des obstacles tels que de petits rochers et des branches. Une caméra RVB intégrée et plusieurs capteurs l'aident à éviter les objets plus gros comme les meubles de jardin et les rochers d'aménagement paysager, et il dispose même d'un capteur de pluie. Les radios Bluetooth, cellulaire, GPS et Wi-Fi 2,4 GHz complètent les fonctionnalités de connectivité. La radio Bluetooth gère le couplage et les communications à courte portée avec votre téléphone, tandis que la radio Wi-Fi vous permet de contrôler la tondeuse à distance depuis n'importe où. Les radios cellulaires GPS et 4G permettent la navigation sans fil, vous permettent de suivre la progression de son travail en temps réel et vous aident à suivre la tondeuse et à la verrouiller via l'application mobile si quelqu'un la vole. EcoFlow vous offre une année gratuite de connectivité cellulaire (via eSIM), après quoi vous devez renouveler le service dans l'application au tarif annuel de 29,99 $ si vous souhaitez continuer à utiliser ces fonctionnalités associées.

La plupart des tondeuses robotisées utilisent un câble périphérique implanté et des capteurs électroniques pour le guidage. Dans ce type de configuration, le fil basse tension empêche la tondeuse de s'éloigner de votre propriété ou d'entrer dans tout endroit que vous souhaitez qu'elle évite, comme un parterre de fleurs ou une allée. Le Blade est différent en ce sens qu’il utilise la technologie RTK sans fil pour naviguer dans votre pelouse. En un mot, il prend les signaux de divers satellites GPS qui font partie du système mondial de navigation par satellite (GNSS) et calcule les informations de positionnement avec un niveau de précision d'un centimètre (0,032 pied). Pour mettre cela en perspective, le GPS standard a un niveau de précision compris entre 2 et 10 mètres (ou 6 et 32 ​​pieds). L'antenne GNSS du Blade repose sur un poteau de quatre pieds avec trois pointes à sa base qui la fixent à votre pelouse. L'antenne doit être à environ 6 pieds de tout mur, maison ou structure et doit avoir une vue dégagée sur le ciel. Cette dernière partie a provoqué un problème lors des tests, dont j'aborderai plus tard.